En una jornada que ya ha sido bautizada como el “Superdomingo” para el deporte británico, Charlotte Bankes y Huw Nightingale han hecho historia al conseguir la primera medalla de oro olímpica de Gran Bretaña en una prueba de nieve. Tras décadas de éxitos limitados al hielo, el dúo se impuso de forma heroica en la final de snowboard cross por equipos mixtos celebrada en el Livigno Snow Park, durante los Juegos de Milano Cortina 2026. Este triunfo supone un hito sin precedentes, superando los bronces que hasta ahora ostentaban figuras como Jenny Jones, Billy Morgan e Izzy Atkin.
El camino hacia la gloria no fue sencillo, ya que ambos atletas venían de sufrir grandes decepciones en sus pruebas individuales, donde Bankes terminó novena y Nightingale vigésimo sexto. Sin embargo, juntos se convirtieron en una compenetración perfecta: Nightingale cumplió su promesa de mantenerse cerca de los líderes para dar una oportunidad de lucha a su compañera. En la gran final terminó su manga en segunda posición, apenas 0,14 segundos por detrás de Francia.
Fue entonces cuando Bankes, haciendo gala de su instinto competitivo, remontó una desventaja inicial frente a la francesa Lea Casta, realizando una maniobra magistral por el interior en la cuarta curva antes de la meta para cruzar la línea en primer lugar.
El podio lo completaron los equipos de Italia y Francia en una final de infarto. La plata fue para los locales Michela Moioli y Lorenzo Sommariva (Italia 1), quienes lograron superar al equipo de Francia 2, compuesto por Lea Casta y Loan Bozzolo, que finalmente se colgó el bronce tras liderar gran parte de la carrera. Por su parte, el equipo australiano, uno de los grandes favoritos, quedó fuera de la lucha por las medallas tras una caída de Adam Lambert que dejó a su compañera Josie Baff con una penalización de tiempo insalvable.
La victoria estuvo rodeada de anécdotas y momentos de gran tensión. Minutos antes de la semifinal, Bankes tuvo que intervenir personalmente con un destornillador para reparar una de sus fijaciones que se había roto, manteniendo una calma asombrosa que impresionó al cuerpo técnico. Además, la pareja confesó que su secreto para superar la tristeza de los días previos fue olvidarse de la presión: pasaron el viernes disfrutando de unas cervezas con amigos y familiares, decidiendo que el domingo simplemente saldrían a divertirse en la nieve.
En el área de meta, la emoción era desbordante, especialmente por parte de Clive y Christine, los padres de Nightingale, quienes recordaron cómo su hijo empezó a esquiar antes de pasarse al snowboard tras mudarse a los Alpes austriacos a los cinco años. Nightingale, de 24 años, bromeó sobre las celebraciones asegurando que podrían superar a las de Billy Morgan en 2018, mientras que Bankes, de 30, admitió sentir un inmenso alivio tras lograr el único gran título que faltaba en su laureada carrera. Con este oro y el conseguido horas después en skeleton, Gran Bretaña firma su mejor actuación histórica en unos Juegos de Invierno.
En el podio Charlotte Bankes y Huw Nightingale celebran su oro olímpico en Snowboard Cross Mixto
