Imagínate que al abrir tu cuenta de Steam descubres que en tu biblioteca están todos los títulos que hay en la tienda. Aún peor, entras en tu correo electrónico y descubres que hay un cargo de más de 20.000 dólares que un tipo desconocido ha pagado por ti. Supongo que en esa situación todos tendríamos una mezcla de pánico, alegría e incredulidad. Al menos, sé que así es como se sintió una persona que vivió exactamente esta situación el 6 de enero de 2012. Una mañana de Reyes que, aquel año, también se celebró en una casa de Estados Unidos.
Una oportunidad única en la historia de Steam
Esta no es una historia de hackeos ni estafas. Más bien, es de cómo Valve le dio a un jugador el mejor premio posible de una forma que casi le provoca un paro cardiaco. La cuestión es que, en las Navidades de 2011, la desarrolladora llevó a cabo la campaña de ofertas invernales más interesantes de su historia. No solo había descuentos interesantes para ampliar la biblioteca, sino que se implementó un sistema de retos que permitía a los usuarios conseguir ventajas exclusivas y participar en un sorteo en el que se ponían miles de juegos sobre la mesa.
Todo funcionaba de una forma bastante sencilla. Los jugadores recibían cada día seis desafíos. Uno de ellos siempre tenía que ver con su cuenta de Steam y era algo tipo “revisa tu inventario” o “vincula tu cuenta con Facebook”. Los otros cinco consistían en cumplir tareas específicas de ciertos juegos que participaban en la promoción. Al completar cada desafío podíamos recibir un regalo (con descuentos o juegos completos para añadir a nuestra biblioteca) o un trozo de carbón. Siete piezas de carbón servían para ‘craftear’ un regalo, pero había otra opción que quizá era más interesante.
Esta era la imagen promocional del sorteo de Steam.
Para crear un sistema de riesgo-recompensa y conseguir que los jugadores no se sintieran mal al quedarse sin regalo, Valve hizo que cada trozo de carbón fuera una entrada para el sorteo que mencionamos. La compañía se refería a él como algo “épico” y lo cierto es que la situación no era para menos. El primer premio, que es el que ganó ese usuario que se llevó un susto de muerte, era recibir en tu biblioteca todos los juegos que había en la plataforma. De acuerdo con los datos de SteamDB, al final de 2011 eso significaba tener acceso a 1.383 títulos distintos incluyendo los ‘free to play’.
En cuanto a lo que pasó con el ganador del premio, al poco tiempo recibió un mensaje desde una cuenta de correo oficial de Valve en el que se le informaba de que había ganado el sorteo y por eso había recibido todos los juegos en su cuenta. Además, le daban dos regalos adicionales. Por un lado, le aseguraban que Valve pagaría los impuestos relacionados con el premio, ya que al ser tantos juegos y estar valorados en 20.000 dólares eran bastante cuantiosos. Por el otro, le enviarían a casa un Razer Hydra Motion Controller, que es uno de los mandos más raros que se han estrenado nunca en PC.
Si Valve hiciera hoy un sorteo igual, repartiría más de 122.000 juegos
Hay que tener en cuenta que Steam no era en aquella época la plataforma monstruosa que es hoy en día. Por entonces, la plataforma tenía una fracción de los usuarios actuales y muchos no tenían precisamente una buena opinión de la misma. Para convencer a más jugadores, lo que Valve hacía era mejorar su servicio poco a poco y llevar a cabo campañas de marketing más agresivas que las actuales. Ojo, que aunque agresivas también estaban bien pensadas. La compañía gastó alrededor de 50.000 dólares en montar un sorteo del que todavía se habla quince años después, lo que visto en perspectiva es bastante barato.
Además, el sorteo también tenía la función de que los usuarios se familiarizaran con el sistema de ‘wishlists’. El segundo y tercer premio eran, respectivamente, los diez y cinco primeros juegos que estuvieran en tu lista de deseos. Esto hizo que muchos usuarios echaran un vistazo a la tienda y la organizaran. Así, aumentaban las posibilidades de que gastaran durante las rebajas y además comenzaban a acostumbrarse a una herramienta que, por entonces, apenas llevaba un año en la plataforma. Todo este tiempo después, es una de las más importantes de todo el ecosistema de Valve.
Desde entonces, Steam nunca ha repetido una promoción así. En parte es porque si hoy hiciera lo mismo tendría que regalarle al gran ganador unos 125.000 juegos diferentes, lo que seguramente costase mucho más que esos 20.000 dólares de 2012. Sin embargo, hay un motivo mucho más obvio: no le hace falta hacer este tipo de campañas. Aventajada con respecto a la competencia y habiendo superado los 185 millones de usuarios activos mensuales, la plataforma de Valve se ha convertido en el estándar para los jugadores de PC.
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