China ha cerrado con la pena m�xima uno de los cap�tulos m�s oscuros de su lucha contra las redes criminales del Sudeste Asi�tico. Once miembros de la familia Ming, un clan mafioso que durante a�os gobern� de facto amplias zonas del norte de Birmania, fueron ejecutados este jueves tras ser condenados por homicidio, detenci�n ilegal, fraude y la gesti�n de casas de juego.
La sentencia la dict� en septiembre del a�o pasado un tribunal de la provincia de Zhejiang y fue ampliamente difundida por los medios estatales, que quisieron lanzar una advertencia clara: Pek�n act�a con dureza contra las redes criminales transnacionales.
Los Ming formaban parte de las llamadas “cuatro familias” del norte de Birmania, clanes de etnia china que dirig�an estafas, casinos y milicias armadas. Durante a�os controlaron Laukkaing, capital de la regi�n aut�noma de Kokang, una ciudad fronteriza con China que mut� en un escaparate de burdeles, casinos y trata de personas.
Seg�n el tribunal chino, entre 2015 y 2023 las operaciones vinculadas a la familia Ming generaron m�s de 10.000 millones de yuanes (alrededor de 1.200 millones de euros). Levantaron un sofisticado entramado de fraude online que atrap� a miles de trabajadores chinos, traficados hasta Birmania con falsas ofertas de empleo y obligados, bajo amenazas y torturas, a enga�ar -normalmente mediante estafas telef�nicas- a miles de v�ctimas en todo el mundo.
A trav�s de anuncios en redes sociales y aplicaciones de mensajer�a, se captaba a j�venes chinos con promesas de empleos bien pagados. Una vez cruzaban la frontera, sus pasaportes desaparec�an y comenzaba el cautiverio. Jornadas interminables frente a pantallas, guiones de estafa emocional, castigos f�sicos por no cumplir los objetivos y, en los casos extremos, torturas y asesinatos ejemplarizantes. Los complejos estaban vigilados por hombres armados y gestionados como una especie de granjas humanas del fraude.
El coraz�n del imperio de la familia Ming estaba en el Crouching Tiger Villa, un complejo en Laukkaing dirigido por el l�der del clan, Ming Xuechang, quien hab�a sido miembro del Parlamento estatal de Birmania y manten�a v�nculos estrechos con las estructuras de poder locales.
Como otros jefes criminales y se�ores de la guerra, el capo supo blindar su negocio gracias a la connivencia durante a�os las autoridades locales, tanto de la Junta Militar que dio el golpe de estado en 2021, como de las milicias rebeldes que luchan contra los militares.
Los negocios de los Ming comenzaron a desmoronarse en 2023. La presi�n de Pek�n, el aliado m�s poderoso e influyente del r�gimen birmano, empuj� a que los militares actuaran. Ese mismo a�o, varios miembros del clan fueron arrestados y las autoridades chinas ofrecieron recompensas de hasta 70.000 euros por informaci�n que condujera a la captura del resto de la familia.
El caso de un actor chino que viaj� a Tailandia para un supuesto trabajo y acab� encerrado en un centro de estafas en Birmania, se viraliz� en las redes sociales del gigante asi�tico y puso rostro a una tragedia que llevaba a�os gest�ndose en silencio. Historias as� provocaron la ira p�blica y aceleraron la presi�n de Pek�n. Las detenciones y extradiciones marcaron un precedente: por primera vez, los grandes clanes del norte de Birmania dejaban de ser intocables.
Las sentencias de muerte fueron aprobadas a finales del a�o pasado por el Tribunal Popular Supremo de Pek�n, que consider� que las pruebas presentadas sobre los cr�menes cometidos desde 2015 eran “concluyentes y suficientes”. Seg�n la sentencia, las actividades de los Ming hab�an contribuido adem�s a la muerte de 14 ciudadanos chinos.
El patriarca, Ming Xuechang, se suicid� bajo custodia antes de ser condenado. Entre los detenidos que han acabado ejecutados se encontraba su hijo, Ming Guoping, l�der de la Fuerza de Guardia Fronteriza de Kokang, una milicia alineada con la Junta golpista de Birmania.
Kokang, la regi�n donde se asent� el poder de los Ming, es un enclave de mayor�a �tnica china, con v�nculos hist�ricos, ling��sticos y comerciales con China. Durante a�os fue un refugio natural para redes de contrabando, drogas y juego ilegal. Tras el golpe militar de 2021 y el aislamiento internacional de la Junta, estas redes criminales se convirtieron en una fuente esencial de ingresos para el r�gimen militar, que acept� dinero y armas a cambio de impunidad.
