Por: Mauricio Sulaimán
El boxeo es un deporte único, es una industria muy diferente a la de todos los otros deportes, no hay equipos, no hay ligas con calendarios fijos y se trata de boxeadores independientes que nacen para buscar ser alguien en la vida a base de gran esfuerzo, dedicación y sacrificio, sin boxeadores no hay deporte, no hay boxeo.
Son los entrenadores quienes les enseñan disciplina, técnica, estrategia y entonces descubren sus habilidades e inician su carrera empezando con peleas a 4 rounds. Todos inician con combates en peleas modestas organizadas por los promotores.
Sin promotores no existe el boxeo, son ellos quienes dan vida al deporte. Todos los promotores inician de la misma forma que el boxeador, organizando eventos modestos, vendiendo boletos, pegando publicidad en gimnasios, en las calles, buscan patrocinios y arriesgan su dinero esperando que ese evento logre al menos cubrir los gastos y salir tablas o ganar un poco de dinero para seguir invirtiendo para su siguiente show.
Eventualmente logran conseguir una televisora para pasar sus peleas y asi van subiendo de nivel, muchos ni siquiera llegan a esa etapa, algunos lo logran y pocos llegan a ser promotores de grandes combates, peleas de campeonato e inclusive un muy selecto grupo logra convertirse en empresarios exitosos en este gran deporte.
Don King salió de la cárcel en Cleveland e inició su carrera en el boxeo cuando se le dio la genial idea de buscar a Muhammad Ali para hacer un evento boxístico para generar fondos y así salvar un hospital de esa ciudad que había perdido el apoyo financiero del gobierno y estaba destinado a cerrar. La función fue un gran éxito, se salvó el hospital, y Don King limpio su nombre ante la sociedad y al mismo se tiempo se dio cuenta que este podría ser un gran negocio.
Así incursionó en el deporte de los puños y como todo promotor empezó después con eventos modestos, introdujo sus ideas de llevar el deporte a otro nivel y desde los 1960’s empezó lo que sería el resto de su vida “Promotor de Boxeo”.
Este pasado viernes 9 de junio Don King promovió un evento en el Jai alai de Miami Casino. Un lugar que está siendo remodelado, nada espectacular, un ring con mesas en el escenario, asientos alrededor del ring una gradería con butacas viejas. Vestidores improvisados y una cartelera de 10 combates. Don King regresó a sus inicios, salió a vender boletos, vender publicidad y colocó esta función en plataformas digitales para vender pago por evento.
Tuvo su tradicional conferencia de prensa que duro 3 horas y el pesaje al estilo de antaño. A sus 92 años de edad estuvo presente en todos los actos para promover su evento, evidente y visiblemente cansado despertaba emocionado cuando las cámaras se acercaba para dar entrevistas y promover su pelea “ Regreso a la Gloria “. Adrien Broner, ex campeón mundial, contovertido y en constantes problemas con la ley y la sociedad regresaba al ring después de 2 años de inactividad , asi como otras 9 peleas con sus jóvenes púgiles buscando el sueño de algún dia ser campeones bajo la promoción del promotor legendario.
Don King tiene la mayoría de los records mundiales del deporte, 136 mil asistentes al estadio azteca, las hostóricas peleas de Ali vs Foreman en zaire “Rumble in the jungle”, Ali vs Frazier en Filipinas “Thrilla in Manila”, y las múltiples carteleras en las que presentó 3, 4 y hasta 5 peleas de campeonato mundial en la misma cartelera con boxeadores legendarios como Ali, Foreman, Frazier, Holmes, Tyson, Leonard, Durán, Chávez, Azumah Nelson, Jeff Fenech, Chiquita González, Ricardo López, Michael Carbajal, Terry Norris, Julian Jackson y decenas de peleadores mexicanos y más de una centena de campeones mundiales que pelearon por Don King.
Fue maravilloso acompañar a Don en este evento, ver a su equipo de trabajo como en los viejos tiempos y viendo como el mismo es igual o mas popular que cualquier campeón mundial de la historia, es toda una celebridad que vivirá en la eternidad con la mejoría de su paso por este gran deporte.
Este fue un fin de semana espectacular con eventos en muchas plazas de boxeo. El mexicano Jaime Munguía logró regresar de la adversidad y como todo un guerrero regresó como todo un campeón en el doceavo round para ganar una pelea que tenía perdida ante el ucraniano Sergei Derevyanchenko. Munguía sacó el corazón para derribar a Sergei en el último round y así lograr la victoria por decisión, sin la caída habría perdido la pelea. Un cierre espectacular para conquistar el campeonato plata WBC en peso supermedio.
Teófimo López regresó al triunfo venciendo al favorito Josh Taylor por decisión clara unánime cuando el inglés era considerado amplio favorito. Teófimo está de regreso y es campeón mundial una vez más ahora en peso superligero.
Floyd Mayweather subio al ring el dia de ayer en Miami, un combate de exhición ante John Gotti III, un evento al estilo Floyd, otras exhibiciones y presentaciones musicales de artistas que por sí solos llenan estadios completos. Lunay y Ozuna se presentaron para lograr un evento para el entretenimiento juntando el mundo del boxeo con el de la música popular de la actualidad.
¿Sabías qué?… el WBC creó el cinturón de la libertad “Freedom Belt “ basado en la celebración de la abolición de la esclavitud en estados unidos, en lo que es ya un día de celebración oficial en ese país llamado Juneteenth. Floyd recibió este cinturón reconociendo su labor altruista y de esperanza que ha logrado através de su carrera dentro y fuera del ring
Anécdota de hoy… Un día en casa mientras Don comía los platillos que mi mamá Doña Martha preparaba en sus visitas a México, “mi papá le preguntó a Don“ que es lo que te motiva seguir promoviendo, tienes todo el dinero del mundo y “ya estás viejo y cansado como yo“… José voy a morir promoviendo, es mi vida, mientras haya jóvenes que sueñen en ser campeones, ahí estaré para que conviertan en realidad sus sueños, así como te puedo preguntar a ti, “porque sigues en esto?“
